もみじ｜あざみ｜一麦｜社会福祉法人 大木会｜福祉施設｜滋賀県湖南市｜

　日曜日というと大ていの勤人は朝寝坊をするものだが、私の場合は逆であった。但しそれは晴天の日に限って、雨の日は、午近くまでねて、朝食を節約した。天気がいいとわかるとがばとばかりはねおきて、そっと階下におり、洗濯場にいって、パンツとシャツをぬぎ、腰にはタオルを巻きつけ、その家の石鹸をこっそりと借用して――まだ誰も起きていない――手早く洗って、屋上の物干台にいってそれを干す、時々ねまきと靴下がその横にぶらさがる。大てい、それがかわくのを待っている間は洋服のズボンをぢかにはいて知らん顔をしているのだが、一度あたたかくて爽快で余り気持がよかったので、タオルを腰にないたまゝ、物干台にいたところを、通りから子供たちにみつけられた。

　子供たちはきゃっきゃっといって手をたたいて喜んだ。今さら逃げかくれしても仕方がないので、上から手を振ってやった。

　子供たちは、うわっと歓声をあげた。先生のこんな姿はよっぽど珍しかったらしい。

秋になった。紅葉狩をかねて職員旅行が催された。今度は私もつれていってもらうことになった。誰かが何かの都合で留守番をしたいといったのかもしれない。

　ところが、出発の前日、教頭からみんなにいろいろの注意があった、出発時間だとか、集合場所だとか、それは別に何でもない。

　その後で妙なことをいった。

　「さて最後に、一こと御注意申し上げますが、途中汽車の中でも、向うへついてからも、お互いに、絶対に先生といわないこと」

　それでは何と呼べばよいのかと思ったので、訊いてみた。

　「それでは、何と呼ぶのですか」

　皆がげらげら笑った。

　「何々さんと、名を呼べばよろしい」

　教頭はわざと笑わないで答えた。

　「では校長先生も、Ｕさんといえばいいのですか」

　皆がどっと笑った。

　「いや、校長先生は社長と呼ぶのです」

　「社長？」

　「そうです」

　「なぜそんな妙なことをするんですか」

　今度は皆笑わなかった。教頭は苦い顔をして答えなかった。

　「今度は何会社だ」

　と誰かが訊いた。

　「洗濯会社です」

　と、教頭は答えた。

　「洗濯会社？　はゝゝゝ　そいつは、いいや」

　「意味深だね」

　「そうすると、教頭さんは会計課長とでもよぶか」

等と口々にいった。教頭はにやにやと笑った。そして先生といったものは一円の罰金だといって注意を終った。

　結局、私の質問は無視されてしまった。私はどうしても腑におちないので、出目金さんにきいてみた。彼女はじゃまくさそうにいった。

　「そら、小杉先生、あんたなんかまだ若いから、わからへん」

　「だが、先生がお互いに先生と呼んでいけないというのは、何故だろう。それを知りたい。先生、あなたはそういうことに賛成なんですか」

　彼女は当惑したような表情を浮かべた。それからやゝ投げやりな口調でいった。

　「賛成なんかしてへんけど。しょうがないのやわ」

　「どうしてです」

　「あのね」

　彼女は首を振って、それから姉が弟にいいきかせるような口調で話した。

　「あのね、結局のところ、みんな先生とみられたくないの、汽車の中でお酒のんだりむこうでしようもない歌うとうたりしたいし、そうするには会社員に化けてした方が気が楽なのよ、先生がお酒のんだり、歌ったりしたらかっこうが悪いと思ってんのね」

　「なんだ、そんなことか、くだらない」

　「そうよ、だけど、人間の弱さでしょうね」

　出目金先生にしては珍しく深刻な顔をして溜息をついた。

　彼女の顔をみたら、それ以上もう聞けなかったから、私は黙ってしまったが、腹の中では先生だって人間だから酒ものもうし、歌もうたおうし、踊りもするだろう、それを一体、何故かくれてこそこそやろうとするのだろうか、どうしてそんなに卑屈なのだろう、堂々とやればいいではないか。それをやっぱり体裁をつくってうわべは聖人のようにみせたいところが、やはり出目金さんのいう人間の弱さかも知れない。しかし、自分の仕事を卑下しているような人に、本当に人を教育することができるだろうかと思った。

 

　　　　（月刊『SANA』（サーナ）第59号（1954(S29).5.1、真生活協会）より）