もみじ｜あざみ｜一麦｜社会福祉法人 大木会｜福祉施設｜滋賀県湖南市｜

 

　校門を出て、電車通りに出ると、二人は顔を見合せて笑った。

　ならんで歩き出すと、自然、私が町野先生を送って行くようなかたちになった。彼女の家は学校から遠くない。何だか私は余り近すぎて、あっけないような、苦しいような気がして出来るだけゆっくり歩いた。

　職員会などではあれだけしゃべれるのに、こういう具合になると何も云うことがなかった。映画などでは、こういう時にはなんとか、かんとかうまいことをいうもんだが、さて、私には、それがどうしてもいえない。あきらめて、黙って歩いた。彼女も黙っていた。

　あんまりどうも曲がないので思い切って、それも、二三べん口の中で練習してみてから、

　「お茶をのみませんか」

と、いってみた。

　「ええ、まだ時間も少し早いし、」

　彼女はちょっと腕時計をすかしてみた。

　「のみましょうか」

　こうなると、どうも女の方が、しゃべり方から身のこなしが、うまいように思う。

　静かな喫茶店をみつけてはいった。他に誰も客はいなかった。入口から一寸かげになる席に向い合ってかけた。飲むものなんかどうでもいいんで、コーヒーを二つ注文した。コーヒーが来る間、なるべく正面をみないように、横やうしろの壁面の絵を眺めていた。コーヒーが来るとそれを一心にすすった。

　「小杉先生は絵がお好きなのね」

　「ええ」

　「絵かきさんになられるおつもり？」

　「いや、そんなことを思ったこともありますがね、今ではやはり、教育の方をやりたいと思います」

　「屑屋先生？」そういって、町野先生は、ふふふふといたづらっ子のような目をして笑った。

　「ええ、なるべくなら、その方に行きたいですなぁ、何だか、普通の小学校は余り面白くありませんね」

　「小学校がおいやなら、どこへいらっしゃるおつもり」

　「そうですねえ、どこか、田舎の広々としたところへ家を立てて低能児たちと一しょに畑を作ったり、家畜を飼ったり、農産や畜産の加工品をつくったり、例えば、小麦を製粉して菓子やパン、畜産からはバター、チーズ、ハム、ソーセージ、それから綿羊もかってホームスパンもやりたいな、染物、織物、その他土地によっては陶器もやきたい、木工もやりたい、金工もやりたい、あの連中、喜んで、夢中になって、鼻の頭に汗をうかべて、ふうふういってやるだろうなぁ、そして、とても面白いものを、普通の人間の思いもかけないようなものをつくりだすだろうな、馬をかって、馬車をつくって、その馬車に低能児のつくった陶器や、額縁や、椅子や、火箸や、おもちゃや、それから、ハム、ソーセージ、バター、それにきれいな花を一ぱいつんで、町へ売りに行くのだ。そして帰りには農具や材料や、きれいな本を買って帰ってくる、だんだんお金がたまってきたら、ピアノ、電蓄を買う、ブラスバンドもつくりたい、額に汗して、泥んこになって昼は働くのだ。そして夜は、きれいな絵本をみたり、静かに織物や編物をしたり、ブラスバンドをやったりするのだ。夏は冷え冷えとした星空の下で、冬はあかあかともえる暖爐のそばで」

　いつの間にか私はひとりごとをいっていた。

　ふと気がつくと、彼女がうっとりとして私の顔をみている。私ははっとした。

　「町野先生、出ましょう」

　「ええ」外は星がきれいだった。

　「まぁ、きれい、小杉先生のお話の空のようだわ」

　「僕のは空想ですよ、そんな学園がいつになったら出来るかなぁ」

　「小杉先生、それは単なる空想ではありませんわ、きっと出来ます。きっと出来ますとも。正しい祈りは必ずききとどけられます。私たちは懸命に祈りましょう。そして準備をすすめましょう。私たちの学園のために」

　「私たちの学園？」

　「あら」

　彼女は、はっとしたように風呂敷で口をおおった。

　突然、「おやすみなさい」

　というと、ばたばたと駈けだした。すぐ向うに彼女の家の玄関が見えた。その前で、こちらを振りむいた彼女は、にっこり笑うと、一寸、手をあげた。

　私はそこから引き返して、又、暗い道を歩いていった。何だかまだ体がふわふわしているようで、どこをどう歩いているのかははっきりしない、とても電車にのる気になんかなれない。

　ええい、こういう晩は歩いて帰ってやれ、

　私は胸をぐっと張って大股に兵隊靴をがっさがっさとならして歩き出した。

　どこからか木犀の香が強く流れて来た。

 

　（月刊『SANA』（サーナ）第63号（1954(S29).9.1、真生活協会）より）

 

　教頭は、びくっとして椅子から立上ろうとして、うまく椅子が後に引けず、よろよろとした。

　「あわてるなッ、教頭だと思って、おとなしくいっていれぁ、いい気になりやがって、何んだと、君には教育者としての愛がないのかだと、へん、君のいうような教育愛は、はばかりながら持ち合わせはないんだ。君らは、出来ん坊と呼ばれる子供達が、他の出来る子供達の予習の邪魔になるからといって早く帰されていくあの姿をみたか。君らは、あの子供達が、何といっているか、聞いたことがあるのか」

　私は、かつて、池のふちでかんじたあのどうにもならぬ腹立たしさを再びここに感じた。そいつを思い切り、教頭に校長にたたきつけてやった。

　「あの子供達のあわれな姿がみえず、その子供達の淋しいつぶやきが聞えずに、一体全体、それで教育者だと云えるのか、何が教育者だ、何が教育者としての間、嗤わせるな。」

　校長も教頭もまっ蒼になっていた。坂本先生がしきりに私の上衣のすそをひっぱる。

　「坂本先生、先生にはまことにすみません、だがお願いです。今日はいわせて下さい」

　「はッ」

といって、坂本先生はあわてて手をひっこめた。私はこの老先生が気の毒になって、成る可く早くやめようと思った。

　「僕は何も子供達が中学に入ることを喜ばぬわけではない。だがあなた方のいう、屑をほったらかしておいての予習教育など断然反対だ。僕達は優等生も、劣等生も生かさなければならぬ。こんなことはわかりきった話だ。現在では、優等生の方は至れりつくせりだから、むしろ僕達は、これら屑といわれている出来ん坊、低能児の面倒を大いにみてやる必要がある。

　頭のいい人間が、愚直な素朴な人間よりえらいなんて一体誰がきめたのだ。よくみればなずな花さくかきねかなで、牡丹も美しい、だが野菊にも美はある。低能児のなかに、如何に美しいものがあるか、純一無雑な美しさがあるか、僕は短い体験だが自分のクラスにいる子供達で知ったのだ。何が屑だ。なまじ、頭が少々位よくっても強いものにおべっかして、弱いものをいじめたり、法律の反を強制したりする奴よりいくらましかも知れんぞ」

　島田がパチパチと手をたたいた。私はそちらをみて、にやりと笑った。みんな、私の方に顔をむけて熱心にきいていた。まるで私の講演会のようだった。

　「そんなやつにくらべたら、彼等の方が宝石だ。それをしも、屑というなら、屑といえ、その屑どもを集めて僕は教育したい。屑屋先生、そうだ、僕は屑屋先生になりたい」

　「はゝゝゝゝ、屑屋先生はよかった。」

　法本が手をうって笑った。

　「屑屋先生、もう座れよ」

と島田がいった。もう嬉しくてたまらんといった声だ

　「よし」私は座った。

　「これで、本日の会を終ります。」

　校長は苦り切って、それだけ云うと、さっさと校長室へはいってしまった。その後を追っかけるように教頭がついていった。

　「おい、今夜は屑屋先生のために乾盃しよう。六時に○○屋に集合だ。愉快々々」

　誰にいうともなく、それだけ云うと、島田は踊るように出ていった。私もその後から立ったとたん、ふと町野先生の方をみた。上気したような顔で、涙ぐんだ目がじっと私をみていた。私はどきんとして、あわてて島田の後を追った。

 

（月刊『SANA』（サーナ）第62号（1954(S29).8.1、真生活協会）より）

 

　その頃になって、私は毎朝、私の机の上がきれいに拭かれていることに気がついた。そういえばこれはもうだいぶ前から続けられている。時々はきれいな花がコップにいけられてあることもあった。誰がそんなことをするのか、わからなかった。

　ただ、子供がするのではないことはわかっていた。掃除の手口がどうみても子供でない。大人だ。すると誰だろう。

　考えているうちは、私は、私の心の中に何か、コツンとぶつかるものがあったのではっとした。いつもの私なら、向いの島田に、「おい、いつも俺の知らない間に、机の上がきれいふいてあったり、花がいけてあったりするのは一体誰がするんだろう。」

　とあっさり訊いている筈だ。それを、今度に限って、私は、何故島田にも、誰にも訊かなかったのだろう。私は何故、このことだけは、皆にだまったいたのだろう。私は何かに思い当ったように、どきんとして、きれいな机の上に、新聞をぱっとひろげてしまった。

　それから、二三日たって、私は宿直にあたった。翌朝珍しく早く眼が覚めて、下シャツのまま洗面所へ行こうとして、ふと職員室をのぞいた。そして、はっとした。町野先生だ。町野先生が誰もいない職員室で、いかにも楽しそうに私の机をふいている。

　私はカーと顔がほてってきた。何か悪いものでも見たように、足音をしのばせて、職員室の横を廻り抜けた。洗面所で、私は、いきなり頭からジャージャーと水をぶっかけた。それから、立てつづけに深呼吸をした。鏡にうつっている顔をみたら、何だかよその人の顔のように見えた。それを見たら、急におかしくなってやっと気持が落着いた。

　ぬれ手拭を首にひっかけたままわざと勢よく職員室の戸をあけた。

　「やあ、早いですなぁ」

　私はびっくりしたような顔をした。

　「お早うございます」

　もう、自分の席で本を読んでいた町野先生は立上って、にこにこと挨拶をした。私はどうも、まぶしくて彼女の顔が正面からみられなかった。

　私は自分の席に腰をおろすと、引出しから煙草を出して火をつけた。机もきれい、花も何という花かしらぬが白いかわいい花で新しい水のはいったコップも新鮮で美しかった。

　だが私は、それのお礼をいうことが出来なかった。どうも何んだか工合が悪い。私は花に手をのばした。

　「ふうむ、かわいい、いい花だなぁ」

　斜め前にいる町野先生の顔が、ちらとこちらに動いたように思った。私は、においをかいでみた。さわやかな芳香をはなっていた。

　「ふーむ、いい匂いだ」

私は口に入れてちょっとかんでみた。ぱせりのような味がした。ぱせりは私の好物である。私は、むしゃむしゃとその花を食ってしまった。そして、ひょいと、町野先生の顔をみた。彼女は目をまるくして、私をみつめていた。私は弱った。がりがりと頭をかくと、

　「町野先生、ダリという男を知っていますか」

　「存じませんわ」

　「絵かきです。シュールリアリストです。その男が、いいました。美は可食的なりと」

　「美はなんですって」

　「カショクテキナリ」

　「それ、どういうことですの」

　「美しいものは、食いたくなるということです」

　「まぁ」

　「日本にだって、食ってしまいたいほどかわいいと云う言葉があるでしょう」

　町野先生の顔がぽうっと赤くなった。

　「僕、シャツを着てきます」

　私は職員室の外へとんで出た。

 

（月刊『SANA』（サーナ）第62号（1954(S29).8.1、真生活協会）より）

　毎日の休憩時間は運動場で子供達と遊んだ。

　二学期、三学期もすんで、新しい年度が来た。私は五年男子を受持つことになり、私の持っていた三年男女組は、新任の町野という女の先生がもつことになった。

　町野さんは今度師範学校を出たばかり、校長につれられて職員室に挨拶に来た時も、まだ、学生のままのような感じであった。何か運動をやっていた人らしく、学校時代水泳の選手だったということが後でわかった。体ががっちりとして均整がとれていた。

　頬も陽にやけて健康そうだし、切れ長の目がやさしかった。私は感じのいい女の先生に私の後をやって貰うことを喜んだ。

島田も、同学年に町野さんを迎えたことは喜んでいたが、私が五年男子の担任になったことは不思議だといって首をひねっていた。

　大体五六年はいつも校長一派にもたせるので、小杉なんかに持たせる筈がないというのである。ひょっとすると、まだ小杉が法本、島田たちの仲間でないと思ってるのかも知れないともいった。ともかく、どういう理由で校長が私に五年男子を受持たせたか、わからなかったが私は約六十名の男の子を相手に張切った。放課後も子供達と一緒に理科の実験をやり、又その準備をととのえ、一緒に絵をかき、額縁をつくり、古新聞でパルプをこしらえて地理の模型をつくったり、空かんを利用して家庭で使う灰皿をつくったり、植木鉢に草花を植えたり水槽に魚を飼って観察したり、又一緒にフットベースボールや、ドッヂボールをやって遊んだり、毎日子供達はふうふういうくらい学習して本当にたんのうして家に帰っていった。

　勉強の出来ない子も二三人いたが、私は彼等が、学科学習の時には青葉に塩の如く元気がないのに、いざ、図画、工作、体操となると、人がちがうようにいきいきとしてくるのをみて驚いた。更に、額縁つくりやパルプつくりをやらせてみて、その根気のよさ、熱心さにびっくりした。彼等の目はきらきらと輝いているではないか。これが、出来ん坊、劣等生、低能児であろうかと思われるほどであった。私は彼等を教科書、活字から解放した。勿論、学科学習を全然放棄したわけではないが、分量をうんとへらして、体を通した作業学習に重点をおいた。彼等は旱天に雨を得たものの如く、見る見る生き生きとしてきた。朝も一番早く教室に来て、掃除をしたり、エナメルや筆の段取りをちゃんとしておくのも彼等であった。

　私は、こういう出来ん坊の教育の一つの鍵を手に入れたような気がした。

 

（月刊『SANA』（サーナ）第61号（1954(S29).7.1、真生活協会）より）